养殖前景
　　近年来由于山林滥破乱伐，农药污染等生态环境的破坏。野生资源日渐稀少，有关人士大力呼吁开发人工饲养，该项目早在１９８５年已被列为"国家星火计划"开发推广项目。随着现代医药的发展，特别是中国加入ＷＴＯ后，中医药将面临前所未有的机遇。美国的ＦＤＡ不再要中医产品是已知结构的单纯品，而可以是成分固定，疗效稳定，安全可靠的混合物，为中药走向世界提供了有利条件。（＜＜中国中医药报＞＞ ２０００年２月１８日，２版周志宽）加入ＷＴＯ后受益最大的是纺织业，交通旅游业和中医药行业。在食用方面，人们食用昆虫热兴起。土元以其高蛋白、低脂肪以及神奇的药疗保健效果而倍受人们的欢迎。近年来，许多高级宾馆、饭店常用土元做高级菜肴接待贵宾，食之可口，油炸土元"、"土元脆皮"等食用菜肴，新近研制开发出"中华地鳖胶囊"、"金鳖酒"等药品保健品。据有关部门统计，目前土元供应量仅能达到需求量的２０%，干品及鲜品的价格一路上扬。可以预见，在未来的几年，土元养殖业将成为特种养殖业的一个耀眼的亮点。

人工养殖效益
　　土元的品种较多，有苏土元（中华土元）、冀土元、滇土元、金边土元等，现在人工养殖的品种主要是苏土元（中华土元）。该品系药效好、繁殖快、抗病能力强，易人工饲养。本站介绍的即为苏土元（中华土元）的人工养殖法。养土元占地面积小，饲养管理方便，无异味。土元的食量很小，只需每天傍晚投喂一次，饲料易取，成本低。利用业余时间养殖，一人可管理100平方米的土元，专业化饲养一个人可管理300平方米，年纯收入可达3万元。